萬葉大樹

古武道の門を叩いた日から、今日でちょうど10年になる。

10年前の8月1日、緊張しながら師の稽古会を訪ねた時、室内には師の他にすでに先輩が二人いた。
まだ稽古まで時間があったので、色々と基本を教えてもらい、なぜか勢い余った先輩に顔面チョップを喰らわされたのを覚えている。
その日の稽古は自分の理解をまるで超えることの連続で、その場にいる全員が遥か遠い達人のように見えた。

あの頃はいずれ師の下を離れ、自分の団体を持って独立することになるなんて夢にも思わなかった。
今になってみれば、それが良かったのだ。
自分自身に将来の目標を課さず、ただ上達のみを義務としていたからこそ、週に6日の稽古場通い、昼間はひたすらに自主練という日々に没頭できた。

初めて独立を意識したのは入門から3年が経つ頃、当時師範代を務めていた大先輩が独立すると発表があった時だ。
それまではなぜか、一門の長になるなんて普通の人間がやろうと思ってできることではないと思っていたのだが、目の前でその選択をした人を見て、そういう生き方があるのだと初めて気がついた。
その日以降は、変わらず技術を学び続けながら、胸の裡では自分自身で稽古会を主宰するならどのように行なうかをも考えた。
不実な弟子である(笑)

あの頃の日々と、代表となった今とでは稽古のあり方は大きく違う。
師も先輩もいない。弟子を育てる義務がある。
互いに砥石となれる門下生を育成することができなければ、いずれお山の大将になって自分の技術が腐る。
次の10年は、弟子を鏡に自らを育てる時間にしなくてはならない。


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半年に一度の昇級試験、本日稽古後の８級審査から始まりました。
日頃の学びを見直し、基礎をひとつひとつ確かなものにして、でも一番大切なのは、試験のための練習に注力して稽古をつまらなくしないこと。


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僕にとっては、互いに磨き上げた100％の結晶をぶつけ合うのがスポーツであり、その素晴らしさ。
そうはいっても人間調子が悪くて実力の70％しか出せない時もあるし、じゃあ予め相手を30％にしとけば勝てるんじゃないの、って考え方を始めたら武術かな、と考えている。

とはいえそれは安直なズルに頼れということではなくて、柔の身体や中心感覚に基づいて、自他を含めた場のコントロールを握る確かな技術が必要になる。
卑怯な戦い方をするために、実直な稽古を積み重ね、嘘偽りのない技量を身につける。


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忙しい新人さんだが、稽古前の自主練だけでもと顔を出してくれる。
自主稽古のみであれば道着非着用でも良しとしてます。


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まだ、さほど巧くはない。
しかし質の高い稽古をしている。


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身を躱すとか相手の剣を退かすとか、そういうことではなくて、ただ三角を合わせてまっすぐに中心を抑える。
それだけのことを理解するのに十年かかった。


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日曜日、萬葉塾設立後初の集中稽古会を開催しました。会場を１日通しで借りて、休憩を挟みながらの全10コマの稽古、参加者は計11名。

日々の地道な積み重ねも大切だけれど、根を詰めて没頭するまとまった時間も、大きな飛躍を産むもの。身体の疲れがとれた後、各々にどんな変化が起きているか、今日からの稽古でともに楽しみたい。


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会員からの要望にお応えして、オリジナルＴシャツ作りました。
色とりどりでいい感じ。


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祝日でも改元でも、いつも通り稽古は開催中。
普段、平日の夜は参加できない会員も来てくれて嬉しい限り。


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久々に、ホームページに上げた三ヶ月前の演武の動画を見てみた。

……あれ？
固い。初動が見える。
腕ばかりがよく動く。
捉えるべき間も合っていないように感じる。
もうちょっと巧いと思って載せたはずだったんだけどな。

撮影してからしばらく経つうちに、自分自身の求めるものが前より厳しくなっている。
おそらく、過去の自分が下手に見えるのは好ましいことなのだろう。
願わくば審査眼だけでなく、実際の技量もともに上がっていると良いのだけれど。


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